Μήπως χρειάζεστε ένα ζώο συντροφιάς;
Οι περισσότεροι ηλικιωμένοι θέλουν λιγότερες, όχι περισσότερες ευθύνες όσο μεγαλώνουν. Κι όμως, ένα κατοικίδιο μπορεί να δώσει πολλά ζητώντας λίγα.
Όσο μεγαλώνουν οι άνθρωποι, βιώνουν περισσότερο την μοναξιά και την απομόνωση. Η ζωή γύρω τους τρέχει αλλά εκείνοι μένουν πίσω. Τα παιδιά μεγαλώνουν και φεύγουν, οι φίλοι σκορπίζουν, μερικοί μπορεί και να έχουν πεθάνει. Ο συναισθηματικός και ψυχολογικός κόσμος των ανθρώπων της τρίτης ηλικίας είναι συχνά λειψός.
Σε τέτοιες περιπτώσεις, ένα κατοικίδιο μπορεί να κάνει μεγάλη διαφορά και να δώσει στον ηλικιωμένο την όρεξη για ζωή και την επικοινωνία που ίσως του λείπει.
Παρέα
Ένα μεγάλο παράπονο των ηλικιωμένων είναι η μοναξιά, ιδίως αν έχουν χάσει το ταίρι τους ή αν ήταν πάντα μοναχικοί.
Ένας σκύλος ή μια γάτα σίγουρα δεν μπορούν να αντικαταστήσουν έναν άνθρωπο. Ακόμα κι έτσι, όμως, προσφέρει συντροφικότητα και παρέα στους μοναχικούς ανθρώπους. Είναι μια ζωντανή ύπαρξη που κινείται και μοιράζεται επαφή και επικοινωνία. Δεν είναι τυχαίο που οι πιο πολλοί ιδιοκτήτες κατοικίδιων μιλάνε στα ζώα τους και καταλαβαίνουν άμεσα πότε η γάτα πεινάει και αν ο σκύλος θέλει βόλτα ή άκουσε το διπλανό διαμέρισμα.
Τα ζώα δίνουν άνευ όρων αφοσίωση και αγάπη. Δεν τους νοιάζει αν είστε μοναχικοί, αν φοβάστε το σκοτάδι ή αν δεν σας αρέσει ο γείτονας. Αγαπάνε χωρίς ανταπόδοση—και αυτό είναι κάτι πολύ σημαντικό.
Δίνουν πρόγραμμα στη ζωή και μια ρουτίνα
Όταν η ζωή μας υποχρεώνει να ζήσουμε διαφορετικά, ένα ζώο μας προσφέρει μια καινούρια ρουτίνα. Πρωί-βράδυ ο σκύλος θέλει βόλτα—και αυτό είναι καλό γιατί μας αναγκάζει να βγούμε, να πάρουμε αέρα και να περπατήσουμε. Ας είμαστε ειλικρινείς: χωρίς τον σκύλο, οι περισσότεροι από εμάς δεν θα πηγαίναμε σε καμία περίπτωση βόλτα τόσο συχνά.
Κάτι παρόμοιο προσφέρει και μια γάτα: θέλει το φαγητό της, τη φροντίδα της και την αγκαλιά της. Είναι ένας στόχος και μια ενασχόληση που πολλές φορές χρειάζονται οι ηλικιωμένοι οι οποίοι βρίσκονται μετέωροι όταν έχουν συνταξιοδοτηθεί και δεν ξέρουν τι να κάνουν με τον χρόνο τους.
Μόνο και μόνο με την ύπαρξή τους, τα κατοικίδια μας δίνουν ρουτίνα και πρόγραμμα στη ζωή το οποίο είναι πολύ χρήσιμο όταν μεγαλώνουμε.
Αποκτούν σκοπό στη ζωή τους
Οι ηλικιωμένοι που έχουν κατοικίδια νιώθουν χρήσιμοι γιατί κάποιος εξαρτάται από αυτούς. Αποκτούν σκοπό στη ζωή τους γιατί πάντα έχουν στο νου τους ότι πρέπει να φροντίσουν και να είναι εκεί για το ζωάκι τους. Σε αντίθεση με το να φροντίζουν έναν άλλο άνθρωπο, η φροντίδα του κατοικίδιου είναι πολύ πιο απλή και εύκολη. Μια γάτα μπορεί να μείνει στο σπίτι μόνη για ώρες χωρίς να χρειάζεται απαραίτητα την παρουσία μας.
Κοινωνικοποίηση και άθληση
Ξέρετε πόσους θα συναντήσετε στο δρόμο σας, να βγάζουν βόλτα το σκύλο τους; Ένα κατοικίδιο μας κάνει πιο κοινωνικούς γιατί συναντάμε άλλους ανθρώπους. Στο πεζοδρόμιο ή στο πάρκο, θα βρούμε ανθρώπους και θα μιλήσουμε για το σκύλο μας, τις συνήθειές του, τις τρέλες του. Έτσι θα συνδεθούμε και θα γελάσουμε μεταξύ μας.
Η γάτα έχει λιγότερες συναναστροφές αλλά σκεφτείτε ότι υπάρχουν πολλές ομάδες γάτας στα κοινωνικά δίκτυα όπου μπορείτε να επικοινωνήσετε και να γνωρίσετε διαφορετικούς ανθρώπους.
Και βέβαια, υπάρχουν οι επισκέψεις στον κτηνίατρο ή στον κουρέα αν το ζώο χρειάζεται λίγη φροντίδα. Όλα αυτά είναι κοινωνικές επαφές, τις οποίες χρειάζονται οι ηλικιωμένοι.
Συναισθηματική παρέα
Πολλές έρευνες έχουν δείξει ότι τα ζώα μάς χαλαρώνουν. Συχνά διαβάζουμε ότι τα κατοικίδια μπορούν να μειώσουν το άγχος και την κατάθλιψη στους ηλικιωμένους. Η παρέα και η συντροφικότητα των ζώων μας κάνουν πιο ήρεμους και πιο αισιόδοξους για τη ζωή μας.
Ακόμα και σε μονάδες φροντίδας, έρευνες δείχνουν ότι η παρουσία κατοικίδιων κάνει τους ηλικιωμένους πιο χαρούμενους και τους προσφέρει χαρά και συναισθηματική άνεση. Τα ζώα δίνουν στους ηλικιωμένους τη δυνατότητα να εκφραστούν και να βιώσουν τα συναισθήματά τους, ακόμα και σε αυτούς που έχουν άνοια. Είναι μια ευκαιρία για τους ηλικιωμένους να δείξουν την προσωπικότητά τους και να αναδείξουν την ταυτότητά τους.
Ζούμε το τώρα
Για τους μεγαλύτερους ανθρώπους, η ζωή μπορεί να είναι χαοτική και αγχωτική, ιδίως όσον αφορά το μέλλον. Τα ζώα όμως έχουν την μοναδική δυνατότητα να σκέφτονται μόνο το τώρα. Ο σκύλος δεν αγχώνεται αν αύριο θα έχει φαγητό ή αν θα παίξει με το παιχνίδι του. Ζουν το τώρα—κάτι που είναι ένα σημαντικό μάθημα για όλους.
Πολλοί ηλικιωμένοι ζουν στο παρελθόν, αναπολώντας το συνεχώς. Άλλοι, λόγω ηλικίας, αγχώνονται για το τι θα γίνει στο μέλλον. Ένα κατοικίδιο τους επαναφέρει στο σήμερα και τους βοηθάει να ξεπεράσουν ή έστω να ξεχάσουν για λίγο, τις έγνοιές τους.
Το κατοικίδιο είναι μια επένδυση στη ζωή
Μόνο και μόνο η ύπαρξη ενός κατοικίδιου είναι η πίστη στο αύριο. ‘Αύριο θα είμαι εδώ να το βγάλω βόλτα’ και ‘Αύριο θα είμαι εδώ να της κάνω χάδια’. Είναι μια επένδυση στη ζωή και μια αισιοδοξία που χρειάζονται οι ηλικιωμένοι, είτε ζουν μόνοι είτε νιώθουν το βάρος των χρόνων τους.
Και μια μικρή επισήμανση…
Τα κατοικίδια είναι μια πολύ όμορφη παρέα, η οποία όμως χρειάζεται θυσίες και ευθύνες. Υπάρχει οικονομικό κόστος για φροντίδα και κτηνιατρική παρακολούθηση, καθώς και για τη διατροφή. Επίσης, αν έχετε κινητικά προβλήματα ή δεν μπορείτε να φροντίσετε πραγματικά ένα ζώο, καλύτερα να μην το δοκιμάσετε γιατί και εσείς θα ταλαιπωρηθείτε και το ζώο θα είναι δυστυχισμένο.
Για όλους τους άλλους, ένα ζώο συντροφιάς είναι η ιδανική λύση για να ομορφύνετε τη ζωή σας!