Ξέρετε πόσα ακούμε καθημερινά για την τρίτη ηλικία στο χώρο μας; Έχοντας χρόνια ως ειδικοί σε μονάδες φροντίδας ηλικιωμένων, ξέρουμε από πρώτο χέρι πώς βιώνουν οι ηλικιωμένοι την ηλικία, την υγεία και τα προβλήματά τους. Σε πολλές περιπτώσεις, είναι πολύ πιο δημιουργικοί και ανθεκτικοί από όσο πιστεύουμε.
Οι στατιστικές μερικές φορές είναι παραπλανητικές. Ξέρουμε για παράδειγμα, ότι οι άνθρωποι άνω των 85 ετών, έχουν 50% πιθανότητα να αναπτύξουν άνοια. Αυτό όμως δεν σημαίνει ότι είναι αναπόφευκτο.
Ξέρουμε επίσης ότι όσο μεγαλώνουμε, τόσο λιγότερο ευλύγιστο γίνεται το μυαλό μας. Αυτό όμως και πάλι δεν σημαίνει ότι οι άνθρωποι μεγαλύτερης ηλικίας δεν σκέφτονται, δεν δημιουργούν ή δεν ονειρεύονται.
Ας ρίξουμε λοιπόν μια ματιά σε μερικούς κοινούς μύθους και αλήθειες για την τρίτη ηλικία.
1. Όλοι οι ηλικιωμένοι ξεχνάνε και χάνουν τη μνήμη τους
Ναι, όσο μεγαλώνουμε αυξάνονται οι πιθανότητες να αποκτήσουμε άνοια. Αλλά η άνοια δεν είναι φυσιολογικό μέρος της τρίτης ηλικίας και δεν είναι υποχρεωτική. Αντίθετα, υπάρχουν πολλά που μπορεί να κάνει κάποιος για να προστατευτεί από το Αλτσχάιμερ. Ένας άνθρωπος που κρατάει τον εγκέφαλό του σε εγρήγορση, ασκείται ήπια και τρώει υγιεινά, έχει λιγότερες πιθανότητες να πάθει άνοια. Και βεβαίως, έχουμε τριγύρω μας πάμπολλα παραδείγματα ανθρώπων 80 ετών που το μυαλό τους λειτουργεί απόλυτα φυσιολογικά.
Μερικοί ηλικιωμένοι μπορεί να δυσκολεύονται να θυμηθούν πράγματα ή να σκέφτονται πιο αργά, αλλά με λίγο χρόνο θα ανατρέξουν στις μνήμες τους και θα βρουν το όνομα ή την τοποθεσία που σκέφτονται. Ακόμα και στις μεγαλύτερες ηλικίες, χτίζονται εγκεφαλικοί νευρώνες αν και σε μικρότερο βαθμό και αριθμό από στους νεότερους.
2. Οι μεγάλοι άνθρωποι δεν μπορούν να μαθαίνουν καινούρια πράγματα
Οι μεγάλοι άνθρωποι μαθαίνουν συνεχώς καινούρια πράγματα—ίσως όχι τόσο γρήγορα όσο οι νεότεροι, αλλά σίγουρα μαθαίνουν.
Σκεφτείτε πόσοι ηλικιωμένοι έχουν μάθει να χρησιμοποιούν κινητό και ebanking. Πόσοι έχουν υπολογιστή και επικοινωνούν μέσω κοινωνικών δικτύων με άλλους ανθρώπους, φίλους και οικογένεια. Μπορεί να κάνουν τα βασικά ή μπορεί όταν αντιμετωπίζουν πρόβλημα να δυσκολεύονται, αλλά σίγουρα μαθαίνουν.
Όσο για την αξία της μάθησης, αυτή είναι τεράστια: το να μαθαίνει ένας ηλικιωμένος δίνει αυτοπεποίθηση και κρατάει τον εγκέφαλο σε ενεργή δράση.
3. Οι ηλικιωμένοι δεν χρειάζονται άσκηση
Προφανώς και η σωματική κατάσταση των περισσότερων ηλικιωμένων δεν μπορεί να αντιμετωπίσει δύσκολες ασκήσεις, επίπονες διαδρομές ή πολλές ώρες γυμναστικής. Αλλά όλοι οι ηλικιωμένοι χρειάζονται ήπια άσκηση όπως περπάτημα, κολύμπι, γιόγκα, Τάι Τσι ή ακόμα και ελαφρές ασκήσεις με βαράκια.
Η άσκηση κάνει καλό στο σώμα και στο μυαλό και επεκτείνει την καλή υγεία. Η άσκηση βοηθάει στην ισορροπία, την καλή λειτουργία της καρδιάς και την υγεία των κόκκαλων. Υπάρχουν πολλές ασκήσεις και είδη γυμναστικής που μπορεί να κάνει ένας ηλικιωμένος, ακόμα και καθισμένος σε καρέκλα ή ξαπλωμένος.
4. Η κατάθλιψη είναι ίδια για νέους και ηλικιωμένους
Οι νέοι και οι ηλικιωμένοι βιώνουν κατά καιρούς κατάθλιψη, αλλά ο τρόπος και η εξέλιξη της νόσου είναι διαφορετικά.
Στους ηλικιωμένους, η κατάθλιψη είναι συνδεδεμένη με θέματα υγείας, κινητικά προβλήματα, άγχος και μοναξιά. Οι νέοι βιώνουν κατάθλιψη για προσωπικά θέματα, οικογενειακούς και επαγγελματικούς λόγους και προβλήματα ψυχικής υγείας.
Οι ηλικιωμένοι νιώθουν ότι το σώμα και το μυαλό τους ασθενεί και αυτό τους καταθλίβει. Όταν αυτός συνδυάζεται με μοναξιά, τότε η κατάθλιψη γίνεται ακόμα πιο έντονη. Ενώ η κατάθλιψη στους νέους είναι πιο αντιμετωπίσιμη, στους ηλικιωμένους είναι δυσκολότερο να αναστραφεί και πολλές φορές δημιουργεί άλλα προβλήματα υγείας όπως καρδιοπάθειες και γνωστική κατάπτωση.
5. Οι ηλικιωμένοι δεν χρειάζονται πολύ ύπνο
Όλοι οι άνθρωποι χρειάζονται ύπνο και οι ηλικιωμένοι χρειάζονται 7 με 9 ώρες ύπνου την ημέρα. Κατά τη διάρκεια του ύπνου, το μυαλό και το σώμα ξεφορτώνονται τις τοξίνες. Είναι η στιγμή που ο εγκέφαλος επισκευάζει τους νευρώνες και χτίζει καινούριους.
Η ποιότητα του ύπνου των ηλικιωμένων είναι πολλές φορές κατώτερη. Κοιμούνται πιο ελαφρά και πολλές φορές διακεκομμένα, αλλά χρειάζονται τις ίδιες ώρες για να διορθώσουν τις βλάβες του οργανισμού τους. Οι άνθρωποι της τρίτης ηλικίας πρέπει να σέβονται τις ανάγκες τους και να δίνουν στον εαυτό τους τον χρόνο να κοιμηθούν.
6. Όλοι οι ηλικιωμένοι πονάνε κάπου
Προφανώς και τα θέματα υγείας αυξάνονται όσο μεγαλώνουμε, αλλά το να γερνάμε να είναι υποχρεωτικά συνυφασμένο με τον πόνο. Πολλοί άνθρωποι θεωρούν ότι οι ηλικιωμένοι κάπου θα πονάνε, οπότε ας κάνουν υπομονή.
Στην πραγματικότητα, αρκετοί ηλικιωμένοι δεν βιώνουν χρόνιο πόνο. Επίσης, ο χρόνιος πόνος δεν είναι κάτι δεδομένο, ούτε κάτι που πρέπει να συνηθίσουμε. Υπάρχουν ιατρικές συμβουλές και πολλές λύσεις που μειώνουν τον πόνο και προσφέρουν στους ηλικιωμένους την ποιότητα ζωής που δικαιούνται.
Με τη σωστή ιατρική παρακολούθηση, ένας ηλικιωμένος μπορεί να ζήσει μια φυσιολογική ζωή χωρίς την εμπειρία του πόνου.
7. Οι ηλικιωμένοι δεν είναι δημιουργικοί
Ο Μονέ ζωγράφιζε μέχρι τα 80 του όταν και ζωγράφισε τον γνωστό του πίνακα με τα νούφαρα, ο Πικάσο ζωγράφιζε μέχρι τα 91 του, που πέθανε.
Οι ηλικιωμένοι έχουν ελεύθερο χρόνο που μπορούν να αφιερώσουν στη δημιουργία. Έχουν επίσης τις εμπειρίες και δεν έχουν τις έγνοιες που είχαν όταν ήταν νεότεροι. Και υπάρχει και κάτι ακόμα: οι άνθρωποι μεγάλης ηλικίας απλά θέλουν να εκφραστούν και δεν έχουν τους ψυχολογικούς και διανοητικούς περιορισμούς που μπορεί να είχαν όταν ήταν νεότεροι. Για να το πούμε απλά: δεν έχουν κάτι να χάσουν με τη δημιουργικότητά τους. Οπότε αφήνουν τους εαυτούς τους ελεύθερους να ζωγραφίσουν, να φυτέψουν, να μαγειρέψουν ή να τραγουδήσουν. Στο κάτω κάτω, τι έχουν να χάσουν;
Η τρίτη ηλικία στην πραγματικότητα
Στη μονάδα φροντίδας μας ζούμε τους ηλικιωμένους κάθε μέρα. Έχουμε δει ανθρώπους με σοβαρά προβλήματα υγείας και άλλους που βιώνουν μοναξιά. Έχουμε ζήσει ανθρώπους που ξεπέρασαν τα θέματα υγείας τους και άλλους που έμαθαν να ζουν με αυτά.
Ναι, η τρίτη ηλικία έχει περιορισμούς, δυσκολίες και στεναχώριες. Αλλά ανάμεσα σε όλα αυτά έχει και χαρές, συντροφικότητα, δημιουργία, ανάγκη για άσκηση και περιέργεια. Όσο και να μεγαλώνουμε, παραμένουμε άνθρωποι και θέλουμε τη χαρά και την επαφή με τους συνανθρώπους μας. Οπότε ας μην βγάζουμε βιαστικά συμπεράσματα για τα γεράματα γιατί πολλές φορές πιστεύουμε μύθους!
Στη Μονάδα Φροντίδας Δωροθέα, είμαστε πάντα έτοιμοι να σας ακούσουμε και να απαντήσουμε στα ερωτήματά σας για αλήθειες και ψέματα που αφορούν τους ηλικιωμένους. Απλά επικοινωνήστε μαζί μας online ή καλέστε μας στο 210 4950 989 για να δούμε πώς μπορούμε να σας βοηθήσουμε!